Java 中 String 为什么设计成 final 类？为什么它有“不可变性”？

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竟然有其他号主问我问题，惊到我了！而且这个问题还特简单，我严重怀疑他是看不起我！

“Java 中 String 为什么设计成 final 类？为什么它有’不可变性’？”

这真是一个简单不能在简单的问题。我们先来看看 final，它就是不想让你继承。说白了，java 不想让你继承 String 类。

为什么呢？因为它是一个数据类型，就这么简单。

那为什么它有“不可变性”呢？因为它的源代码限制了它不可变。为什么要限制呢？我们先来看看什么是“不可变性”吧！

什么是不可变性？

“不可变性”可别理解错了哈。“不可变性”不是你们 YY 的那个意思。

String 很多实用的特性，比如说“不可变性”，是工程师精心设计的艺术品！艺术品易碎！用 final 就是拒绝继承，防止世界被熊孩子破坏，维护世界和平！

String 不可变很简单，如下图，给一个已有字符串"abcd"第二次赋值成"abcedl"，不是在原内存地址上修改数据，而是重新指向一个新对象，新地址。

明白了为什么不可变性后，我们再来看看为什么不可变？

上面我已经提到了源代码，那我们就从源代码说起。

public final class String implements java.io.Serializable, 
  Comparable<String>, CharSequence {
    /** String本质是个char数组. 而且用final关键字修饰.*/
    private final char value[];
  ...
}

从源代码中可以看出，String 类的底层 value 是个 char[] 数组，而且是用 final 修饰的。final 修饰的字段创建以后就不可改变。

哦，原来如此。。。

请注意，你们不要被这个 final 迷惑了。因为虽然 value 是不可变，也只是 value 这个引用地址不可变。挡不住 Array 数组是可变的事实。Array 的数据结构看下图：

也就是说 Array 变量只是 stack 上的一个引用，数组的本体结构在 heap 堆。String 类里的 value 用 final 修饰，只是说 stack 里的这个叫 value 的引用地址不可变。没有说堆里 array 本身数据不可变。

还不明白？那我们就一起来看个例子吧。

final int[] value={1,2,3}
int[] xttblog = {4,5,6};
value = xttblog;  //编译器报错，final 不可变

value 用 final 修饰，编译器不允许我把 value 指向堆区另一个地址。但如果我直接对数组元素动手，分分钟搞定。

final int[] value = {1,2,3};
value [2] = 100;  //这时候数组里已经是 {1,2,100}
//或者更粗暴的反射直接改
final int[] array={1,2,3};
Array.set(array,2,100); //数组也被改成{1,2,100}

所以 String 的不可变，最关键的原因是因为 SUN 公司的工程师，在设计 String 的方法时，并没有主动去修改 Array 里的元素，没有暴露内部成员字段。

说白了，SUN 就是让 String 设计成一个数据类型。

private final char value[] 这一句里，private 的私有访问权限的作用都比 final 大。而且设计师还很小心地把整个 String 设成 final 禁止继承，避免被其他人继承后破坏。所以 String 是不可变的关键都在底层的实现，而不是一个 final。别只被这一个 final 给迷惑了！

也有人讲到了 immutable 和 mutable 原则。其实呢？回答这个问题还是要回到 java 设计 String 的初衷上来。

至于为什么要让 String 设计成不可变的，那是因为安全性。不可变的好处就是为了安全，具体我们下篇文章再说！

参考资料

• Why is String class declared final in Java?

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